El IEA Litoral es un instituto de investigaciones  interdisciplinar que selecciona y recibe para vivir en Santa Fe cada año investigadores y equipos de investigación de la propia UNL  y extranjeros  provenientes de diferentes  continentes, culturas, lenguas y religiones todas las áreas del conocimiento y las artes.

EL IEA Litoral es un instituto de estudios avanzados University Based que tiene una vocación de apertura hacia la comunidad que se refleja en su preocupación por los problemas a la vez que globales, con un fuerte impacto local, su preocupación por la mejora de las condiciones de vida locales y  por  contribuir a la planificación  de mediano y largo plazo a nivel local y regional.

El Instituto de Estudios Avanzados del Litoral (IEA Litoral) fue creado para promover el diálogo interdisciplinar sobre los grandes problemas contemporáneos, a través de un fuerte compromiso con la internacionalización de la investigación, mediante la inserción y creación de redes de investigación y el intercambio de investigadores provenientes de diferentes geografías y culturas.

El IEA tiene una vocación de apertura hacia la comunidad, para lo cual cuenta con un Consejo Económico y Social, asegurando de este modo la existencia de un alto nivel de sensibilidad por parte de la agenda y política de investigación y actividades científicas y artísticas hacia las problemáticas locales y regionales; y el diálogo permanente con los actores sociales, las fuerzas sociales y los movimientos sociales de la ciudad y la región.

El IEA es una organización institucional que procura ofrecer a los investigadores residentes un ambiente ideal para la investigación que favorezca la creatividad, marcado por la libertad, tranquilidad y ausencia de otras obligaciones